PALABRAS DE BIENVENIDA

 

Los recursos forestales de Sudáfrica, basados en tres tipos, a saber, zonas boscosas, bosques naturales y plantaciones comerciales, juegan un papel significativo en la lucha contra el triple desafío de la pobreza, la desigualdad y el desempleo, a los cuales se enfrenta el país. Nuestros bosques juegan un papel significativo respecto a la erradicación de la pobreza a través de la creación de empleo, el crecimiento económico y el abastecimiento de las necesidades básicas, particularmente en aquellas comunidades que se encuentran cercanas a zonas forestales y que se caracterizan por sus altos niveles de desempleo y de pobreza.

 

Estos bosques actúan como redes de seguridad en las que las comunidades obtienen sus medios de subsistencia. Algunos de los recursos que se obtienen de estos bosques son madera, leña, postes de construcción, plantas medicinales y frutas comestibles. Además, se sabe que los bosques juegan una función vital en la prestación de servicios medioambientales, al tiempo que actúan como agentes mitigadores del fenómeno global conocido como cambio climático. Por una parte, el cambio climático y las variabilidades climáticas afectan a los bosques en forma de pestes, enfermedades e incendios. Como en muchas otras partes del mundo, los bosques de Sudáfrica todavía se ven afectados por la acción humana y actividades tales como la minería, la urbanización, la explotación insostenible de productos forestales y los incendios forestales.

 

El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, bajo mi liderazgo, es responsable de la gestión sostenible de los bosques y de la urbanización, y considera al XIV Congreso Forestal Mundial (WFC) como un plataforma positiva para que la comunidad forestal global pueda reunirse y compartir ideas y experiencias para alcanzar una meta mutuamente enriquecedora – la de buscar formas de revertir la degradación forestal y la deforestación. El tema del congreso, “Bosques y personas: Invertir en un futuro sostenible”, coloca a las personas del mundo en el corazón de los bosques. Sinceramente confío en que obtengamos los objetivos que deseamos de esta reunión, incluyendo el de asegurar un futuro sostenible para los bosques.  

 

En este sentido, y junto a los miembros del Comité de Organización Local y a la FAO, me complace invitar al XIV Congreso Forestal Mundial (XIV WFC) a todas aquellas personas del mundo involucradas en asuntos forestales y a otros sectores relacionados. El Congreso se llevará a cabo en suelo africano por primera vez desde su creación en 1926. Confío en que este evento proporcione una buena oportunidad para que los participantes desarrollen soluciones que beneficien a la supervivencia sostenible de todo tipo de bosques y árboles fuera de los bosques, donde quiera que se produzcan en el mundo.